本片以深度贫困、千年缺水的景阳村为背景，以九零后退伍军人、驻村第一书记龙隆为中心，描绘了这位九零后不畏艰辛寻找水源和发展产业，帮助景阳村脱贫致富的故事。
影片通过丰富的情节和华而不实的镜头语言，环环相扣的事件，深层次的人物关系，从小处着眼，让观众在观影过程中将心比心了解贫困地区脱贫的不易，认识到脱贫攻坚对于全民奔小康的重大意义。
“山的那边有条河”中的“河”，不仅仅是一条可以引水到景阳、解决景阳村缺水问题的河流，也隐喻脱贫攻坚的目标和贫困群众的幸福生活之所在。要实现脱贫目标，和全国人民一起奔向小康社会，获取幸福的生活，必须从容就义奔上“那条河”。《山的那边有条河》通过第一书记的扶贫故事，充分展现九零后在新时代的责任与担当，在为脱贫攻坚作贡献的同时，也让自己的青春在脱贫攻坚的战场上开出绚丽之花。
本片还反映了中国深度贫困地区的脱贫经验被东南亚、非洲各国借鉴学习，深刻反映习近平同志提出的“人类命运共同体”在脱贫攻坚中得到有力验证，体现中国减贫经验对人类做出的巨大贡献！